Фотобанк
Генетики добились значительного прогресса, обнаружив новый вид белка, который оказывает влияние на изменения в коде ДНК. Таким образом, исследователи выявили молекулярный механизм, позволяющий удалять гены из наследственного кода и изменять их относительно простым способом.
В 2012 году ученые впервые обнаружили так называемые «генные ножницы», что вызвало у них большое удивление. Сначала исследователи провели серию экспериментов на растениях и животных, которые продемонстрировали, что их гипотеза не является лишь плодом фантазии. Вскоре исследования были расширены и на человеческие стволовые клетки. Благодаря высокой эффективности этих «ножниц», эксперимент вновь пробудил давние представления генетиков о возможности «корректировки» генетического кода. Другими словами, речь идет о создании эмбрионов по индивидуальному заказу.
Фотобанк
Данное открытие не просто дало бы возможность выявлять отклонения в развитии плода на ранних стадиях, но и могло бы оказывать влияние на его внешние характеристики. В результате, родители получили бы возможность заранее выбирать желаемые черты у будущего ребенка.
Как только генетики ознакомились с результатами, у них возникло множество замыслов, которые оказались сложными для реализации. В декабре 2015 года на конференции в Вашингтоне собрались сотни ученых со всего мира, чтобы обсудить этические аспекты возможности продолжения исследований. Возникла необходимость в проведении экспериментов не на животных, а на живых людях. При этом речь шла о проведении опытов на беременных женщинах, здоровье которых охраняется международными нормами.
Фотобанк
В итоге обсуждения вопрос не получил окончательного решения. Значительная часть ученых продолжает утверждать, что вмешательство в развитие человеческого зародыша не только неэтично, но и чревато негативными последствиями.
Прежде всего, полученные результаты экспериментов пока не вызывают достаточной уверенности, поскольку даже незначительные неточности могут причинить непоправимый вред живому организму. Кроме того, сама концепция создания ребенка представляется многим неэтичной. И, конечно, важнейшим фактором является безопасность.
Для проведения экспериментов в соответствии с установленными стандартами ученым потребуется значительное количество человеческих эмбрионов. Эти эмбрионы должны быть созданы специально для исследовательских целей и впоследствии утилизированы. Речь идет о создании жизни исключительно в качестве средства для достижения определенной цели. Разве это не вызывает тревогу?
Фотобанк
Более того, нельзя исключать возможность возникновения непредвиденных побочных эффектов, и ученым потребуется генерировать человеческие эмбрионы, чтобы имплантировать их в женщин и вырастить детей. Едва ли мыслимая процедура.
Следует учитывать, что многие генетические характеристики, включая интеллект, формируются не отдельными генами, а благодаря взаимодействию нескольких участков наследственности. Попытка объединить эти сложные информационные системы нередко приводит к ошибкам.
В последнее время ученые в нескольких государствах вновь заговорили о возможности проведения подобных экспериментов. Тем не менее, в Германии, Австрии и Швейцарии любое вмешательство в зародышевую линию человека считают абсолютно недопустимым. В других же странах действуют менее жесткие правила, и целеустремленные исследователи, вероятно, смогут добиться своего, несмотря на неясные возражения.
