Болезнь Альцгеймера – довольно часто упоминаемое заболевание. Но что оно из себя представляет? В чем заключаются отличия от других болезней, вызывающих деменцию?
На вопрос отвечает aif.ru врач-гериатр, невролог и руководитель секции геронтологии Московского общества испытателей природы при МГУ им. М. В. Ломоносова Валерий Новоселов . Он посвятил много лет изучению болезни Альцгеймера и других возрастных деменций, работая как исследователь и практикующий врач. По его авторству вышли несколько книг, посвященных этой проблеме.
Потеряться в мире
— По словам Валерия Новоселова, в интервью aif.ru, болезнь Альцгеймера — это возрастное расстройство, которое затрагивает пожилых людей. Характерными признаками являются ухудшение памяти и снижение когнитивных способностей. В результате человек теряет воспоминания о прошлом, не узнает своих близких и знакомых, перестает ориентироваться в окружающем мире и теряет самосознание. Это состояние и называется деменцией.
Серьезная трудность заключается в том, что такие люди не могут обеспечить себя и нуждаются в непрерывном присмотре. Они не только не могут самостоятельно оплачивать коммунальные услуги, но и способны на рискованные поступки. Часто встречается ситуация, когда они открывают газовую горелку и не поджигают газ или, напротив, забывают вовремя перекрыть подачу газа. Иногда они проявляют агрессию. Поэтому им необходим постоянный контроль и уход. Чтобы не оставлять их без присмотра, родственники нередко прекращают трудовую деятельность и становятся опекунами. В этом участвует значительное число людей во всем мире; только в нашей стране за уходом за такими больными задействованы от 5 до 7 миллионов человек. Этот процесс может длиться годами. По моим наблюдениям, пациент от начала развития болезни Альцгеймера до момента смерти проживает в среднем 7-8 лет.
На сегодняшний день не разработано медикаментозного средства, способного полностью восстановить здоровье пациентов и вернуть им возможность самообслуживания. В настоящее время возможно лишь замедление прогрессирования заболевания, если профилактические мероприятия начнутся на этапе когнитивного дефицита. Это состояние отличается от деменции, и нельзя с уверенностью утверждать, что оно обязательно перерастет в неё. Однако, своевременные профилактические меры в этот период имеют большое значение.
Деменция — это не только Альцгеймер
— Следует подчеркнуть, что деменция возникает не исключительно при болезни Альцгеймера. К примеру, она может быть сосудистой — её развитие обусловлено сердечно-сосудистыми заболеваниями и атеросклерозом, поскольку мозг испытывает кислородное голодание, — об этом говорит доктор. Однако, для болезни Альцгеймера характерно развитие деменции вследствие нейродегенерации, то есть разрушения мозга. С возрастом, начиная с 20 лет, у человека происходит гибель нейронов (нервных клеток). Примерно каждые 10 лет погибает около 2,85-2,92 % от общего числа нейронов, поэтому к старости масса головного мозга уменьшается. И, в целом, изменения в мозге, связанные со старением, особенно в преклонном возрасте, во многом напоминают те, что происходят при болезни Альцгеймера.
Амилоидная гипотеза получила широкое распространение в контексте этого заболевания: она предполагает, что его возникновение связано с чрезмерным скоплением в мозге отложений, состоящих из белка амилоида. Однако ситуация не столь однозначна, поскольку у пожилых людей, не имеющих диагноза болезни Альцгеймера, также иногда обнаруживают подобные отложения в мозге. Вместе с тем, совершенно ясно, что значительную роль в развитии болезни Альцгеймера играют и повреждения кровеносных сосудов.
Зачастую можно наблюдать смешанную форму деменции, при которой в мозге у человека обнаруживаются изменения, характерные как для болезни Альцгеймера, так и для сосудистой деменции, связанной с возрастом.
Генетическая предрасположенность существенно влияет на вероятность развития болезни Альцгеймера. На текущий момент научно доказано, что мутации в генах APP, PSEN1, PSEN2 и APOE4 могут приводить к более раннему дебюту заболевания. В результате этого Альцгеймер может начинаться в возрасте 50-60 лет. Как правило, начало заболевания приходится на более поздний срок — после 75 лет, и в этом случае наследственность не играет столь важной роли.
