Инжир – это сладкий и сочный фрукт, родом из Средиземноморья, обладающий приятным ароматом. Его мякоть содержит множество мелких семян, и он очень полезен для здоровья, однако недолго хранится. Свежий инжир рекомендуется употребить в пищу в течение одного-двух дней после покупки. Теперь давайте узнаем, какие существуют сорта этого фрукта и как его едят в свежем виде: с кожурой или без.
Самое древнее растение
Инжир известен также под названиями фиговое дерево, смоква и смоковница обыкновенная. Это субтропическое растение классифицируется как представитель рода фикусов, входящего в семейство тутовых. В научной литературе его называют Ficus carica, что переводится как «карийский фикус». Такое название обусловлено тем, что его происхождение связано с Древней Карией – горной областью на территории Малой Азии. Само слово «инжир» имеет персидское происхождение и происходит от слова انجیر, которое произносится как «анджир».
Существует точка зрения среди специалистов, согласно которой это растение является одним из древнейших культурных. Выращивание фигового дерева началось на Аравийском полуострове, а затем распространилось в Финикии, Сирии и Египте. В XIII веке до нашей эры смоковница имела значение для сельского хозяйства царства Пилос. Лишь в конце XVI века ее доставили на территорию Америки.
Помимо региона Средиземноморья, инжир также культивируется в открытом грунте на Кавказе, в Крыму, в Средней Азии, в Карпатах и даже в центральной части России.
Смоковница в религии
Дерево инжира неоднократно упоминается в Ветхом и Новом Завете. В частности, в Книге Бытия (3:7) рассказывается, что его листья послужили первой одеждой для Адама и Евы:
Они оба разом открыли глаза и осознали свою наготу, после чего сшили подобие поясов из смоковных листьев.
В одной из своих притч Иисус Христос повествует о смоковнице, которая не давала плодов в течение трех лет, и хозяин решил ее уничтожить.
Согласно повествованию в Евангелии от Луки, глава 13, стихи с 6-го по 9-й:
Он поведал эту притчу, сказав: у одного человека был виноградник, в котором росла смоковница. Хозяин пришел, чтобы собрать плоды, но не обнаружил их. Тогда он обратился к виноградарю и сказал: «Я уже третий год прихожу и не нахожу на ней плодов. Сруби ее, ведь она только место занимает». На это виноградарь ответил: «Господин, дайте ей еще один год, пока я не обработаю ее и не подкормлю удобрениями, возможно, тогда она даст плоды. Если же и в следующем [году] ничего не произойдет, то вы ее срубите.
Используя в качестве примера смоковницу, не приносящую плодов, Иисус Христос подчеркнул настойчивость людей в совершении грехов и одновременно указал на великодушие Бога, который ждет их раскаяния.
Частое упоминание инжира в Священном Писании указывает на его широкое распространение в древности.
Разновидности фиги
Инжир используют в различных формах: его едят свежим, сушеным и консервированным. Однако, наибольшую пользу для здоровья приносят свежие плоды. Каков вкус этого фрукта? Он может быть как умеренно сладким, так и очень сладким.
Фрукты характеризуются высоким содержанием мелких семян. Если в одном плоде содержится более девятисот семян, он обладает нежной текстурой и превосходным вкусом. Если их количество меньше пятисот, вкус будет довольно обыденным. Существует также сорт, не содержащий семян и не требующий опыления, однако его вкусовые характеристики не соответствуют высоким стандартам.
Существуют различия между сортами инжира, касающиеся вкуса, цвета и размера. Несмотря на то, что эти отличия не всегда очевидны, некоторые сорта отличаются более привлекательным внешним видом и превосходным вкусом. Ниже представлены наиболее востребованные варианты:
- Адриатический инжир обладает средними размерами, характеризуется светло-желто-зеленой кожицей и розовой сердцевиной. Этот сорт славится более ярким вкусом по сравнению с другими разновидностями.
- Инжир, известный как «коричневая индейка», имеет средний или крупный размер, характеризуется пурпурно-коричневой кожицей и красной сердцевиной. Этот сорт иногда называют «черным испанским» инжиром.
- «Калимирна» – крупный фрукт с зеленой кожурой и насыщенной розовой мякотью. Отличается вкусом, напоминающим орехи и мед.
- «Кадота» – плод среднего размера, характеризующийся желто-зеленой кожурой и розово-коричневой сердцевиной. Он особенно хорош для приготовления консервов.
- «Миссия». Его кожура имеет тёмно-фиолетовый оттенок, а мякоть – тёмно-розовый. Этот сорт славится своей сладостью и богатым вкусом, а также влажной консистенцией.
Как выбрать фрукт
Выбирайте зрелые фрукты с неповрежденной кожицей, не имеющей пятен. Оцените спелость, слегка надавливая на плод – он должен быть мягким и немного поддаваться, но при этом сохранять форму. Почувствуйте аромат инжира, чтобы убедиться в его сладости. Не приобретайте экземпляры с глубокими повреждениями мякоти или синими пятнами. Если же на поверхности есть лишь незначительные царапины, то они не изменят вкус и не снизят пользу плода.
Выбирайте инжир, избегая плодов с излишней твердости или мягкости, а также тех, у которых присутствует резкий кислый или гнилостный запах. Перед тем, как есть, промойте инжир под струей прохладной воды, а затем аккуратно промокните его чистым бумажным полотенцем.
Из-за того, что инжир имеет деликатную структуру, его не следует очищать овощной щеткой. Вместо этого удалите все загрязнения, аккуратно протирая их пальцами. Если плоды сильно испачкались, поместите их на время в емкость с прохладной водой, после чего промойте их под проточной водой.
Иногда на поверхности инжира можно заметить белую корочку. Она образуется из-за кристаллизации природного сахара, содержащегося во фрукте. Это абсолютно нормальное явление, и удаление этой корочки продавцами направлено лишь на улучшение внешнего вида продукта.
Для избавления от кристаллов сахара, необходимо залить 0,5 стакана (60 г) инжира 1 чайной ложкой (5 мл) воды и нагреть полученную смесь в микроволновой печи на максимальной мощности в течение 1 минуты, чтобы кристаллы полностью растворились.
Если белый налет имеет нечеткие контуры или слизистая текстура, то, вероятно, это плесень, и в таком случае рекомендуется немедленно утилизировать такой фрукт.
Как едят свежий инжир
Свежий, спелый и мягкий инжир нравится многим. Он считается наиболее вкусным. Все его части пригодны для употребления в пищу, однако для предотвращения возможных проблем с пищеварением рекомендуется удалять плодоножку. Косточки и кожуру же можно без опасений есть вместе с мякотью.
Прежде чем есть фрукт, его следует разрезать пополам. Мякоть удобно употреблять ложкой, а затем можно съесть и кожуру. Однако у определенных сортов она может быть довольно толстой, и в этом случае ее можно аккуратно удалить, начиная с верхней части.
Для того чтобы внести изменения в рацион и порадовать близких, можно комбинировать плоды инжира с другими продуктами. Например, это могут быть различные травы, включая айсберг, рукколу и шпинат. Дополнительно, инжир можно сочетать с медом, оливковым маслом, бальзамическим соусом, орехами, сырами фета и горгонзола, а также с ветчиной прошутто.
Как хранить спелые плоды
Свежий инжир – деликатный и скоропортящийся продукт, поэтому рекомендуется употребить его не позднее чем через два дня после приобретения. Если вы собираетесь съесть инжир в тот же день, храните его при обычной температуре. В противном случае поместите плоды в пакет и уберите в самое холодное место холодильника, чтобы замедлить процесс порчи. Наиболее приятным на вкус инжир становится при комнатной температуре, поэтому рекомендуется доставать его из холодильника как минимум за полчаса до еды.
Если вы не планируете употребить инжир в течение двух дней, рекомендуется заморозить его с добавлением аскорбиновой кислоты. Для этого промойте один килограмм спелых плодов в прохладной воде, удалите плодоножки, разложите их на противне, застеленном пергаментной бумагой, и поместите в морозильную камеру на ночь. На следующий день переложите инжир в контейнер для замораживания и полейте его раствором, приготовленным из трех граммов аскорбиновой кислоты и трех чайных ложек воды.
Рекомендуется использовать замороженный инжир в течение шести-восьми месяцев. Хотя после размораживания он уже не будет таким нежным и ароматным, как свежий, его полезные свойства при этом не утрачиваются.
Польза для здоровья
Сто граммов инжира содержат 74 килокалории. В нем содержится незначительное количество белков и жиров, в то время как углеводов – примерно 20 граммов. Диетологи считают инжир весьма полезным продуктом. Его ценность заключается в следующем: значительным преимуществом этого фрукта является высокое содержание клетчатки.
Это неперевариваемые ферментами человека пищевые волокна, которые, однако, усваиваются микрофлорой кишечника. Данный компонент известен своим благоприятным воздействием на пищеварительную систему, улучшая процесс переваривания пищи. Он способствует увеличению объема каловых масс и действует как пребиотик, поддерживая рост и активность полезных бактерий, обитающих в кишечнике. Поэтому с древних времен инжир применялся в качестве народного средства для облегчения запоров, дискомфорта и болей в области живота.
Плоды смоковницы, наряду с клетчаткой, содержат антиоксиданты, включая флавоноиды и фенольные кислоты, которые помогают организму противостоять свободному радикальному повреждению. Также в инжире присутствуют витамины и минералы, в частности калий, кальций, фосфор и магний.
Несмотря на то, что польза инжира до конца не изучена, результаты ряда исследований подтверждают ее положительное воздействие на организм. В частности, установлено, что употребление этого плода способствует нормализации уровня холестерина и артериального давления, оказывает благотворное влияние на состояние сердца и сосудов.
Плоды инжира благоприятно воздействуют на кожу. Это особенно важно для людей, испытывающих зуд, сухость или страдающих дерматитом. В ходе исследования, в котором участвовали дети, было установлено, что при лечении кожных воспалений мазь на основе высушенных плодов инжира оказалась более действенной, чем крем с гидрокортизоном.
По словам врачей, инжир рекомендуется есть умеренно, в качестве легкого перекуса или в качестве дополнения к основному приему пищи. Это связано с высоким содержанием сахара в плоде. Однако, при соблюдении нормы в 100 граммов свежего инжира ежедневно, что эквивалентно двум-трем штукам, он принесет только пользу.
Какие риски связаны с употреблением инжира
Фиговые плоды сами по себе не представляют опасности с медицинской точки зрения. Тем не менее, в некоторых случаях к их употреблению следует подходить с определенной осторожностью.
Среди них — синдром раздраженного кишечника. При наличии этого состояния употребление инжира может вызвать диарею. Однако эффект зависит от количества съеденных плодов. Для кого-то дневная норма будет полезной, а кому-то придется уменьшить ее или полностью исключить инжир из рациона из-за ухудшения самочувствия.
В перечень продуктов растительного происхождения, способных вызывать латексно-фруктовый синдром, вошли и инжир. Это заболевание аллергического характера связано с повышенной чувствительностью к латексу и некоторым другим продуктам, таким как инжир, банан, папайя, дыня, маракуйя, ананас, авокадо, киви, манго, персик, помидор. Наличие аллергической реакции на эти продукты может указывать на вероятность аллергии на латекс.
