Пажитник известен под разными названиями, такими как шамбала, верблюжья трава, фенугрек, метхи и другие. Чаще всего в кулинарии используют его семена. Недавно эта специя была довольно редкой, но сейчас она приобрела популярность благодаря своим полезным качествам. При этом не все потребители знакомы с тем, как и в каких блюдах можно применять эти семена. Мы поделимся информацией о том, как включать пажитник в рацион.
Описание растения
Данное растение классифицируется как представитель семейства бобовых. Пажитник – это однолетний вид, имеющий признаки полукустарника. Высота растения может достигать 60 сантиметров. От стебля отходят ветви, усыпанные мелкими зелеными листочками овальной формы. В период цветения на кусте образуются небольшие цветки белого или светло-голубого оттенка.
Стручки пажитника содержат созревшие семена. Размеры каждого семечка незначительны и не превышают 4 мм.
Пажитник в естественных условиях произрастает в основном в южных областях Европы и Азии. Тем не менее, многие владельцы дачных участков культивируют его и в Средней полосе России. Растение характеризуется своей неприхотливостью и хорошо адаптируется к более низким температурам.
Голубые сорта пажитника предпочтительнее для культивирования на дачном участке, поскольку они более устойчивы к холоду и недостатку влаги.
Состав
Семена и листья пажитника содержат следующие ценные питательные вещества:
- фолиевая кислота;
- витамины A, E и C;
- никотиновая кислота;
- минералы (магний, фосфор, железо);
- энзимы;
- алкалоиды и антиоксиданты.
В дальнейшем мы более детально остановимся на положительном влиянии этого растения на здоровье.
Для сердца, органов ЖКТ и иммунной системы
Благодаря своим свойствам, это растение положительно влияет на различные процессы в организме. Особенно оно полезно для здоровья сердца и сосудов, поскольку способствует нормализации уровня холестерина и снижению артериального давления. Кроме того, оно оказывает благоприятное воздействие на пищеварительную систему и иммунную функцию.
Предотвращение диабета
Диабетикам специалисты советуют добавлять семена пажитника в рацион, поскольку это способствует поддержанию стабильного уровня сахара в крови. Данная специя также окажется полезной для людей, предрасположенных к скачкам глюкозы после еды.
Борьба с лишним весом
Если вы соблюдаете диету с целью снижения веса, добавьте семена пажитника в свой рацион. Научные исследования подтверждают, что они способствуют более результативной борьбе с избыточным весом. Благодаря этому продукту, пища становится более насыщающей, что помогает избежать переедания. Также он оказывает благоприятное воздействие на обмен веществ.
Антибактериальный и антивирусный эффект
Тригонеллин, алкалоид, содержащийся в пажитнике, структурно напоминает витамин B3 и проявляет сходные свойства. Благодаря этому вещество способствует укреплению иммунной системы, помогая организму противостоять вирусам и бактериям, и оказывает положительное влияние на клетки головного мозга, замедляя процессы старения.
Для женского и мужского здоровья
Пажитник богат растительными компонентами, которые по своему воздействию напоминают гормоны, вырабатываемые человеческим организмом. Эти компоненты помогают женщинам нормализовать гормональный баланс в любом возрасте и поддерживать молодость и упругость кожи в период климакса. Для мужчин это растение способно снизить вероятность возникновения заболеваний предстательной железы. Пажитник благоприятно влияет на здоровье репродуктивной системы как у женщин, так и у мужчин.
Какие семена встречаются в продаже
Наиболее распространенные формы реализации – цельные семена или порошок, полученный из них. Пастообразный продукт в вакуумной упаковке встречается значительно реже, но он также производится на основе семян.
Цельные семена являются оптимальным выбором для приобретения. Если потребуется, их можно измельчить до порошка с помощью кофемолки.
Сразу после приобретения целые семена рекомендуется переложить в стеклянную банку и тщательно закрыть ее. Такую емкость необходимо хранить в прохладном месте, защищая от воздействия влаги. При соблюдении этих условий семена сохраняют свои свойства в течение двух лет.
Измельченные семена сохраняют свои свойства не больше двух месяцев, даже при хранении в плотно закрытой упаковке. В связи с этим, если вы покупаете цельные семена, их не стоит измельчать заранее.
Вкус и аромат
Растение, семена которого используются в пищу, обладает сладковатым вкусом с оттенками орехов. Для многих эта приправа ассоциируется с кленовым сиропом. Однако в ней ощущается выраженная горчинка, которая надолго остается в готовых блюдах.
После употребления пищи, содержащей семена пажитника, ощущается послевкусие, схожее с тем, что бывает после употребления острой еды. Однако эта характеристика оказывает положительное влияние на здоровье. Данная пряность классифицируется как «согревающая» специя, способствующая улучшению переваривания тяжелой пищи.
Семена обладают сладким и насыщенным ароматом. Этот запах отличается высокой стойкостью. Аромат этой специи может сохраняться на кухне продолжительное время после приготовления блюда.
Как выбрать лучший продукт
При выборе семян в целом виде важно оценить их внешний вид и тактильные ощущения. Продукт надлежащего качества характеризуется твердостью, золотисто-желтым цветом и едва уловимым запахом, напоминающим клен.
Не рекомендуется покупать семена, имеющие повреждения. Отличительной чертой качественной специи является ровная и гладкая поверхность.
Не стоит покупать семена с истекшим сроком годности или с датой, указывающей на скорое окончание срока хранения. Даже при кратковременном хранении они могут быстро покрыться плесенью.
Подготовка семян
Для достижения оптимального вкуса блюда необходимо знать особенности употребления семян пажитника. Существуют различные способы их применения.
Перед приготовлением блюд, требующих варки или тушения, цельные семена, подобно другим бобовым, рекомендуется предварительно замочить. Для этого их можно оставить в воде на несколько часов или на ночь. Затем размоченные семена добавляют в процессе приготовления.
Чтобы добавить семена в супы или выпечку, рекомендуется предварительно их обжарить, а затем использовать целиком или измельчить в кофемолке, в зависимости от требований рецепта. Это позволит максимально проявить их вкусовые качества и аромат. Важно не допустить подгорания. Для обжаривания семян оптимально использовать масло гхи.
При добавлении семян пажитника к другим молотым специям их следует предварительно обжарить и измельчить.
Для того чтобы семена пажитника раскрыли свой аромат, их рекомендуется добавлять в блюдо в самом начале процесса приготовления.
С какими специями можно сочетать
Пажитник обладает отличной сочетаемостью с другими пряностями и является компонентом популярных смесей специй, включая хмели-сунели, карри, гарам масала и другие.
Вы можете самостоятельно составлять смеси специй, используя семена пажитника. Этот компонент отлично гармонирует со следующими пряностями:
- чесночным порошком;
- тмином;
- розовым перцем;
- измельченной сухой кинзой;
- кориандром.
При определении соотношения ингредиентов нет жестких ограничений, и вы можете самостоятельно корректировать их количество, ориентируясь на предпочтительный вкус.
В какие блюда добавлять
Семена пажитника привносят интересный вкус в супы, мясные вторые блюда, овощные гарниры с рисом, домашнюю выпечку и салаты. Этот ингредиент незаменим при приготовлении бастурмы, традиционного мясного деликатеса.
Вкусный чай с имбирем и семенами пажитника также можно приготовить. Этот полезный напиток поможет укрепить защитные силы организма и предотвратить простудные заболевания.
Для каких блюд семена не подходят
Не рекомендуется использовать этот ингредиент при приготовлении блюд из рыбы и морепродуктов, поскольку его вкусовые качества не гармонируют с ними.
Пажитник хорошо сочетается с домашним хлебом, но не рекомендуется для приготовления обычной сладкой выпечки и десертов. В азиатской кулинарии семена пажитника иногда добавляют в кондитерские изделия, хотя такой вкус может не всем прийтись по вкусу.
Листья тоже съедобны
Пажитник нашел широкое применение в кулинарии не только благодаря своим семенам. В продаже доступны и высушенные листья этого растения, обладающие приятным вкусом и насыщенным ароматом. Эти листья имеют ореховый вкус с легкой горчинкой.
Листья можно использовать в качестве добавки к супам, а также к блюдам из овощей, бобовых, мяса и птицы. В отличие от семян, они хорошо сочетаются и с рыбой. Кроме того, высушенные листья можно использовать для посыпания соусов и подлив.
Необходимо учитывать, что высушенные листья следует добавлять только в конце приготовления. В противном случае, при нагревании они потеряют свой аромат и вкус.
Листья пажитника также применяют в кулинарии. Однако приобрести их в продаже не представляется возможным. Этот продукт можно получить, если самостоятельно вырастить пажитник на участке или в домашнем саду. Свежие листья добавляют в салаты для придания им терпкости и легкой горчинки.
Противопоказания
Пажитник обладает целым рядом полезных качеств. Однако, существуют определенные ограничения в употреблении этой специи, и не всем людям она подходит.
Рацион детей до десяти лет не должен включать семена и листья данного растения. Беременным женщинам и женщинам с эндокринными нарушениями, характеризующимися избыточной выработкой эстрогенов и пролактина, их употребление также не рекомендуется. Причина заключается в том, что пажитник способен воздействовать на гормональный баланс.
Людям, страдающим астмой и имеющим проблемы с желудочно-кишечным трактом, не рекомендуется употреблять пажитник. Следует учитывать, что эта приправа обладает свойством разжижать кровь, поэтому людям с предрасположенностью к кровотечениям от нее лучше воздержаться.
