Режиссёр Говард Хоукс поспорил с Эрнестом Хэмингуэем, что снимет превосходный фильм из худшего романа писателя. Фильм действительно получился выдающимся, так как книгу в сценарий переписывал Уильям Фолкнер, главные роли исполняли звёзды эпохи рассвета Голливуда, а сам режиссёр обладал недюжинным талантом.
Акт разворачивается на французском острове, окружённом немецкими войсками. Хамфри Богарт исполняет роль капитана, который на маленьком катере возит богатых клиентов на рыбалку. Хрупкий, но всё же налаженный уклад жизни в условиях оккупации нарушит героиня Лорен Бэколл и история с французским сопротивлением. После «Иметь или не иметь» творческий союз Богарта и Бэколл перерастёт в брак. Вместе проживут тринадцать лет, до смерти Хамфри, и всё это время их по праву будут называть самой стильной парой.
Во время Второй мировой войны под давлением правительства США авторы фильма внесли изменения в сюжет. Влияние войны на моду невозможно было скрыть. Началом военных действий легкая промышленность перешла на производство для фронта, что привело к упрощению одежды. Силуэты юбок стали уже из-за экономии ткани, декор…
Излишеств не приемлются, лишняя пуговица пойдет на пошив обмундирования. Наступает вынужденный минимализм. В фильме герои редко меняют наряды. У Хамфри Богарта всего два комплекта одежды: для моря и для суши. Даже сойдя на берег, он носит двубортный пиджак, потому что такой крой напоминает капитанский китель. Лорен Бэколл путешествует с небольшим чемоданом, в котором три платья и жакет с юбкой. Её спартанский набор не отличается разнообразием. Каждый образ состоит из узкого низа, верха с массивными подплечниками, лаконичность и графичность линий отсылает к военной форме. Первый же её лук наглядно демонстрирует отношение к расходу материала во время войны, когда на счету был каждый сантиметр. Небольшая сумка-мешок на запястье сшита из той же ткани, что и остальной комплект.
Хамфри Богарт часто воплощал загадочного сыщика, закрепив образ мужчины в тренчкоте и шляпе. Возможно, поэтому он по привычке носит капитанскую фуражку наподобие федоры из классического нуарного детектива. Одно ясно наверняка — роль моряка ему была гораздо ближе. Хамфри с детства занимался парусным спортом, вместо престижного университета поступил добровольцем на флот, а первые гонорары потратил на яхту. Любовь к морю и многолетний опыт за штурвалом помогли выглядеть правдоподобно без лишних усилий. Простые суконные рубашки и джинсы-трубы придают ему большей аутентичности, а платок на шее сглаживает брутальность. На фоне его простоты изнеженный богач в форме для сафари смотрится еще комичнее. Стиль Хамфри Богарта и Лорен Бэколл в жизни имели много общего, совместные фотографии пары напоминают нам, что простая белая рубашка одинаково хорошо идет как мужчинам, так и женщинам.
