Инжир – это сладкий и сочный фрукт с приятным ароматом, родом из Средиземноморья. Его мякоть богата мелкими семенами и обладает множеством полезных свойств, но быстро портится. Чтобы насладиться свежим инжиром во всей его красе, нужно съесть его в течение одного или двух дней после покупки. Давайте узнаем о разнообразии сортов этого фрукта и как правильно употреблять свежий инжир: с кожурой или без?

Самое древнее растение

Инжир – это общепринятое название для фигового дерева, смоквы или смоковницы обыкновенной.
Это субтропическое растение принадлежит к роду фикусов и семейству тутовых. В латинском языке его называют Ficus carica, что означает «карийский фикус». Такое наименование обусловлено тем, что родиной инжира является древняя Кария – горная область Малой Азии.
Название «инжир» имеет персидские корни и образовано от лексемы «анджир», произносимой подобным образом.

Многие учёные считают это растением, культивируемым с давних времён. Самым первым местом выращивания фигового дерева стал Аравийский полуостров, затем Финикия, Сирия и Египет. В XIII веке до нашей эры смоковница играла важную роль в сельском хозяйстве царства Пилос. Лишь к концу XVI века её завезли на Американский континент.

Вместе с Средиземноморьем, инжир можно возделывать на открытых участках Кавказа, Крыма, Средней Азии, в Карпатах и частично в центральной России.

Смоковница в религии

Дерево фига встречается несколько раз в текстах Ветхого и Нового завета. Например, в книге Бытие (глава 3, стих 7) сказано, что его листья были первым нарядом для Адама и Евы.

Их оба прозрели и поняли, что стали нагами, потом сплели листы финиковой пальмы и создали себе пояса.

Одна притча повествует о смоковнице, которая на протяжении трех лет не давала плодов. Владелец решил её вырубить.

Следующие строки из Евангелия по Луке, глава 13, стихи с шестого по девятый, звучат так:

Человек рассказал такую историю: у него была смоковница во винограднике, но три года подряд он искал на ней плоды и ничего не находил. Он сказал виноградарю: «Уберите эту смоковницу, ведь она занимает место, а плодов не дает». Виноградарь ответил ему: «Позвольте мне оставить ее еще на один год. Я окупирую её и обосну навозом, вдруг она родит плоды. Если нет, то в следующем году вы срубите её».

Ссылаясь на неприносящую плодов смоковницу, Сын Божий продемонстрировал нежелание людей изменить свой путь и терпение Бога, который все еще ждет их раскаяния.

Фиги были популярным продуктом даже в далеком прошлом, об этом говорят многочисленные отсылки к фиговому дереву в Библии.

Разновидности фиги

Инжир можно кушать в разных формах: свежим, сушеном и консервированным. Но наибольшую пользу несут ягоды свежего инжира. По вкусу этот фрукт может быть как умеренно сладким, так и чрезмерно сладким.

Фрукты богаты маленькими семенами. Чем больше семян в плоде – более девятьсот штук – тем нежнее и вкуснее он получается. С количеством семян меньше пятисот качество фрукта будет средним. Существуют также сорта без семян, которым не нужен опыление, но по вкусу они не так хороши.

Разнообразие сортов инжира проявляется в вкусе, цвете и размере плодов. Несмотря на несущественные различия между ними, существуют сорта, которые выглядят привлекательнее и обладают более изысканным вкусом. К самым популярным из них относятся:

  • Африканский инжир характеризуется средними размерами, светло-зеленой кожурой с желтоватым отливом и нежно-розовой мякотью. Отличается более ярким вкусом по сравнению с другими видами.
  • Инжир сорта «коричневая индейка» имеет средние или крупные размеры, кожура пурпурно-коричневого цвета, а мякоть — красная. Иногда его зовут «черным испанским» инжиром.
  • «Калими́рна»: большой плод, имеющий зеленую кожуру и насыщенно-розовую мякоть.
    Его отличает ароматное сочетание нот ореха и меда.
  • «Кадота» — фрукт средних размеров с внешней кожурой жёлто-зелёного цвета и внутренней мякотью розоватого коричневого оттенка. Предназначен прежде всего для консервации.
  • Этот сорт отличается темно-фиолетовой наружной кожурой и темно-розовой мякотью. Является любимым благодаря сладкому вкусу, интенсивной ароматике и упругой консистенции.

Как выбрать фрукт

При выборе инжира отдайте предпочтение спелым плодам с гладкой, чистой кожицей. Слегка надавите на фрукт — он должен быть мягким при этом сохранять форму. Удостоверьтесь в сладострастном аромате инжира. Избегайте экземпляров с глубокими порезами или синими пятнами на мякоти. Несколько мелких царапин не испортят вкуса и пользы плода.

Лучше выбирать фрукты средней твердости, без запаха кислоты или затхлости. Перед едой инжир нужно промыть под холодной проточной водой и затем обсушить чистой бумажной салфеткой.

Инжир хрупкий, поэтому не используйте щетку для его очистки. Удалите загрязнения осторожно пальцами. При сильном загрязнении опустите плоды на несколько минут в миску с холодной водой, а затем тщательно промойте под струйкой.

При покупке инжира обратите внимание: иногда на плодах присутствует белая корочка, образовавшаяся из-за кристаллизации натурального сахара. Это нормальное явление, не влияющее на качество фрукта. Продавцы же предпочитают удалять ее для более привлекательного внешнего вида.

Чтобы избавиться от сахарных кристалликов в инжире, залейте полстакана (60 грамм) плодов одной чайной ложкой (5 мл) воды и разогрейте в микроволновке на максимальной мощности одну минуту. Это позволит кристаллам раствориться.

Если белый налет на фрукте выглядит размыто или напоминает слизь, то, вероятно, речь идет о плесени. В этом случае рекомендуется без промедления избавиться от такого фрукта.

Как едят свежий инжир

Поклонников изюма привлекает его сочный, спелый вкус, когда плод мягкий на ощупь. Все составляющие инжира годны к употреблению, за исключением плодоножки, которая может вызвать расстройство желудка при пережевывании. Косточки и кожуру можно жевать вместе с мякотью без опаски.

Фрукт лучше всего разделить пополам и извлечь мякоть ложкой. После этого можно съесть и кожуру. Но у некоторых видов она может быть слишком толстой, в таком случае её можно снять аккуратно, начиная с верхнего края.

Хотите добавить разнообразия в свою пищу и порадовать близких? Сочетание плодов фигового дерева с другими продуктами — отличный вариант. Можно использовать травяные добавки: айсберг, руккола или шпинат. Для усиления вкуса можно применить мед, оливковое масло, бальзамический соус, орехи, сыры фета и горгонзола, а также ветчину прошутто.

Как хранить спелые плоды

Свежий инжир нуждается в бережном хранении из-за своей нежной текстуры и быстрого порчи. Рекомендуется съесть его в течение двух дней после покупки. Если вы собираетесь употребить инжир в течение дня, оставьте его при комнатной температуре. В противном случае положите его в пакет и уберите в самый холодный угол холодильника, чтобы замедлить процесс гниения. Для достижения наилучшего вкуса достаньте инжир из холодильника не менее чем за полчаса до употребления.

Чтобы сохранить урожай инжира дольше двух дней, заморозьте его с добавлением аскорбиновой кислоты. Промойте один килограмм спелых плодов в прохладной воде, удалите у них плодоножки и разложите на противне, выстеленном пергаментом. Уберите противень в морозильную камеру на ночь. На следующее утро переложите инжир в контейнер для заморозки и полейте его раствором из трёх граммов аскорбиновой кислоты и трех чайных ложек воды.

Желательно использовать замороженный инжир в срок до шести-восьми месяцев. В таком случае качество его может немного ухудшиться по сравнению с свежим, но польза останется прежней.

Польза для здоровья

Инжир — питательный фрукт. В сто граммах его содержится 74 килокалории, при этом белка и жира почти нет, а углеводов примерно двадцать грамм. Диетологи считают инжир очень полезным продуктом из-за высокого содержания клетчатки.

Пищевые волокна, неперевариваемые человеческим организмом, но усваиваемые микрофлорой кишечника, входят в состав некоторых продуктов.
Этот компонент благотворно действует на работу пищеварительной системы, улучшая процесс переваривания пищи. Он увеличивает объем стула и является пребиотиком — источником питания для полезных бактерий, живущих в кишечнике. С незапамятных времен инжир применялся как домашнее средство при запорах, метеоризме и боли в животе.

Кроме клетчатки, плоды смоковницы насыщены антиоксидантами: флавоноидами и фенольными кислотами, которые предохраняют организм от вредоносных свободных радикалов. В инжире также присутствуют витамины и минералы, в том числе калий, кальций, фосфор и магний.

Несмотря на то, что исследования инжира только начаты, уже есть данные о его благотворном влиянии на организм. Установлено, что он способен регулировать уровень холестерина и кровяного давления, а также положительно воздействует на сердце и сосуды.

Фиговые ягоды благотворно действуют на кожу. Особенно это заметно для людей, испытывающих зуд, сухость или дерматит. Исследование с участием детей выявило, что при лечении кожных воспалений мазь из сушеных фигов эффективнее крема с гидрокортизоном.

Врачи советуют употреблять инжир умеренно – как перекус или добавку к основному приему пищи, поскольку он достаточно сладкий. При соблюдении суточной нормы в 100 граммов (2-3 штуки) свежих плодов польза от него будет неоспорима.

В чем кроется вред инжира?

Финики безопасны для большинства людей. Однако есть некоторые ситуации, требующие внимательности при употреблении этого плода.

Синдром раздраженного кишечника также входит в число возможных отклонений, при которых употребление инжира может вызвать диарею. Однако важно понимать, что это зависит от количества съеденных плодов: для одних небольшая порция будет полезна, а другим придется ограничить ее или вовсе исключить из рациона из-за неприятных ощущений в животе.

Врачи добавили инжир к списку растительных продуктов, способных спровоцировать так называемый латексно-фруктовый синдром. Это заболевание аллергического происхождения развивается из-за повышенной чувствительности к латексу и таким продуктам, как инжир, банан, папайя, дыня, маракуйя, ананас, авокадо, киви, манго, персик и помидор. У людей, испытывающих аллергическую реакцию на эти продукты, может развиться аллергия на латекс.