В 1975 году на киностудии «Беларусьфильм» выпустили музыкальную сказку о приключениях Буратино. Первоначальный замысел предполагал создание пятисерийного анимационного фильма. Инна Веткина, автор сценария, написала его именно для мультфильма.

Режиссер Леонид Нечаев переработал сценарий, внёс существенные изменения в первоначальный замысел и снял двухсерийный игровой фильм.

Кастинг – сюрпризы и вызовы.

Ролан Быков сыграл кота, а Елена Санаева — лису.

Режиссер увидел главного героя, Буратино, случайно в подземном переходе. Мальчик с бабушкой спешили на занятия фигурным катанием. Несмотря на первоначальный отказ, девятилетний Дима Иосифов согласился на роль из-за уговариваний родителей. На кастинге Диму первоначально утвердили на другую роль — Арлекина. Но из-за отсутствия подходящего кандидата на Буратино, роль деревянного мальчика досталась ему. Позже, уже будучи зрелым актёром и режиссером, Дмитрий Иосифов вспоминал о трудностях, связанных со сложным гримом. Часы, потраченные на его нанесение, были нелегким испытанием. Огромное неудобство вызывал искусственный нос, значительно ограничивающий мимику и вызывающий зуд.

Съемка сцены с подвешенным к дереву Буратино спровоцировала недовольство матери маленького исполнителя роли. Женщина Актриса категорически отказалась от подвешивания ребёнка в таком положении. Режиссёр Нечаев успокоил её, заверил, что будет использован манекен. Но тайно он дал мальчику указание отвлечь мать. Дима быстро сообразил, как поступить, и сообщил маме, что очень хочет есть. Съёмочная группа оперативно сняла сцену, пока… женщина Ей не хватало времени, потому что в спешке она покупала в магазине еду для сына. Мальчик стойко перенес все повторы.

Во время поездки судьба юной Тани Проценко изменилась благодаря случайной встрече. Ассистент режиссёра, увидевшая девочку и её маму на поезде, поняла, что перед ней будущая Мальвина. Маленькая Таня покорила её талантом: путешествие превратилось в представление, где девочка удивляла чтением стихов, песнями и импровизированными сценами.

Съёмки фильма стали для Татьяны настоящим испытанием. Юная актриса справлялась со всеми задачами безупречно, только слезы вызывали затруднения. Эпизод, требующий проявления искреннего горя, не получался: ни лук, ни специальные средства не помогали. Режиссёр Леонид Нечаев нашёл выход. Строгий тон вызвал у Татьяны обиду, и нужные для фильма слезы появились сами собой. По завершении сцены режиссёр утешал девочку и угощал конфетами, как рассказывала потом Татьяна Проценко.

Среди юных актеров фильма, только голос Тани звучит так же, как и задумывалось режиссером. Остальных детей озвучивали опытные актеры.

Роману Столкарцу исполнение роли Пьеро оказалось настоящим испытанием. Сложный грим, включавший ежедневное окрашивание зубов специальным составом, лишал мальчика возможности нормально есть весь рабочий день. Неудобный костюм с длинными рукавами создавал дополнительные трудности, мешая посещать туалет, о чем юный артист из-за стеснения не мог сказать никому. Поэтому, находясь в гриме Пьеро, Роман категорически отказывался от питья, особенно в условиях летней жары.

Дмитрий Иосифов, сыгравший Буратино, испытывал искреннюю симпатию и восхищение к Николаю Гринько, исполнившему роль папы Карло, и Юрию Катин-Ярцев, воплотившему образ Джузеппе. Карабас-Барабас (Владимир Этуш) внушал мальчику страх своим суровым обликом.

Во время съемок молодой актер решил насолить Этушу. Это случилось в сцене, где Буратино забрасывал Карабаса-Барабаса шишками. Владимир Этуш пожаловался режиссеру на поведение юного коллеги. По словам актера, Иосифов специально целился в голову Карабаса и попадал.

Роман Столцарьк, исполнивший роль Пьеро, сталкивался с дискомфортом из-за костюма для выступления на сцене.

Елена Санаева и Ролан Быков, исполнившие роли обаятельных мошенников Лисы Алисы и Кота Базилио, сотрудничали в кино неоднократно. Их творческий тандем насчитывает не менее десятка совместных проектов, но наибольшей популярностью пользуется их участие в фильме «Приключения Буратино». Гармония дуэта Алисы и Базилио на экране стала залогом успеха картины.
Популярность ленте принесла незабываемая песенка пары, однако путь к созданию шедевра был не без трудностей.

По словам очевидцев, Ролан Быков обладал требовательным характером и стремился к безупречному результату, не щадя при этом ни себя, ни окружающих. Его методы работы, в частности беспощадная критика, вызывали у Елены Санаевой сильные эмоциональные реакции, приводя актрису к нервному истощению.

Во время съемки эпизода с Базилио, где герой произносит фразу «Подайте слепому коту на пропитание», Быков импровизировал, скатываясь по ступенькам на пятой точке. Для этого использовал сиденье из автобуса съемочной группы, испортив его в процессе. Такая выходка едва не привела к драке с водителем автобуса.

Роль черепахи Тортиллы первоначально планировалась для Фаины Раневской, но возраст актрисы (примерно 80 лет) и её необычное требование о съемках в собственном подъезде вынудили режиссера искать другую кандидатуру. В итоге роль исполнила Рина Зеленая. Первоначальные сомнения актрисы касались костюма с панцирем и когтями, но режиссер заверил ее, что образ будет элегантным. Для сцены встречи Буратино и Тортиллы был построен пруд.

Ноябрьские морозы затрудняли работу съемочной группы. Буратино сидел на надувном матрасе, напоминающем кувшинку, в летней курточке. Несколько раз мальчик падал в воду и его растирали спиртом. Самые тяжелые условия пришлось пережить юным актрисам, исполнявшим роли лягушек. Длительное пребывание девочек в холодной воде привело к тому, что Рина Зелёная поставила режиссеру ультиматум: либо прекращение дублей, либо немедленный отъезд с площадки.

Тексты песен

Юрий Энтин сочинил стихи для песни черепахи Тортиллы.

Режиссёр предложил Булату Окуджаве написать стихи на музыку Алексея Рыбникова. Получилось очень хорошо, но тексты были сложными для детей. Окуджава не смог сочинить запоминающуюся, простую и энергичную песню, которая могла бы стать популярной среди детей.

В результате сотрудничества Нечаева с Юрием Энтиным авторство песен «Скажите, как его зовут» и «Затянулась бурой тиной гладь старинного пруда» досталось Энтину. Песни «На дурака не нужен нож» и «Не прячьте ваши денежки» были написаны Окуджавой.

Окуджава сначала расстроился и обиделся, узнав о том, что не все его произведения войдут в фильм, но потом извинился перед режиссером за свою чувствительность.

Крым вместо Италии

Два отрицательных героя — Карабас-Барабас и Дуремар.

Съёмки картины «Приключения Буратино» проходили на обширных территориях от окрестностей белорусской столицы до крымских ландшафтов. Для каждой сцены съёмочная бригада искала идеальные декорации во многих уголках полуострова. Заповедник «Херсонес Таврический» предоставил пейзажи для сцены «Поля чудес», а таинственная тропа в волшебную страну воплотилась вблизи древнего Херсонесского колокола. Место, где юный Буратино впервые услышал легенду о Стране Дураков, находилось у величественных Байдарских ворот. Трактир «Три Пескаря», расположенный неподалеку от Большого каньона Крыма, после выхода фильма обрёл новую жизнь как кафе «Буратино». Ялта, Кореиз и окрестности горы Ай-Петри также стали съемочными площадками. В общей сложности работа над фильмом на территории Крыма заняла 93 дня.

По окончании съемок студия «Беларусьфильм» отказалась выпускать фильм. Критики негативно отнеслись к картине, выражая полное ее неприятие. В своих замечаниях они указали на ошибки в костюмах, например, отсутствие хвоста у кота, несоответствие образа Буратино классическому представлению, сцены с участием Буратино и Карабаса-Барабаса и другие моменты. Премьерный показ состоялся лишь по приближающемуся концу года и опасениям чиновников лишиться положенных премий.

Два фильма сразу же после выхода в прокат 1 и 2 января 1976 года добились большой популярности. И до сих пор, спустя почти полвека, эта история остается одним из самых любимых отечественных фильмов у зрителей разных возрастов.