Наряд Жаклин Кеннеди на свадьбе остался в памяти истории, но её создательница Энн Лоу не получила славы.

Джеки Кеннеди и дизайнер ее свадебного платья Энн Лоу.

В списках самых культовых свадебных нарядов неизменно фигурирует платье Жаклин Бувье, в котором 12 сентября 1953 года она обменялась клятвами с Джоном Кеннеди. Это произведение искусства было создано афроамериканским дизайнером Энн Лоу. За ним скрывается настоящая предсвадебная катастрофа и печальная история жизни талантливого модельера, которая опережала своё время и не получила признания тогда, когда этого заслуживала.

Энн Лоу родилась и жила в Клейтоне штата Алабама. Мать и бабушка трудились швеями у состоятельных людей: бабушка Джорджия Коул шила для хозяйки на плантации до 1860 года, а мать Джейн Лоу специализировалась на вышивке. Лоу особенно любила изготавливать тканевые цветочные украшения, что стало её специализацией. В детстве Энн играла с обрезками от работы матери, придавая им форму и превращая в цветочные аппликации. «Она училась у них, — говорила куратор Национального музея американской истории Нэнси Дэвис. — Была действительно одаренной, но также являлась частью семейного рода настоящих талантливых швей».

В Монтгомери представительницы трех поколений основали компанию по пошиву одежды. Когда Энн было шестнадцать лет, мать умерла, оставив четыре незавершенных бальных платья для первой леди Алабамы. Лоу выполнила заказ. Рассматривая ее мастерство, округом быстро распространилось известие о ней. Три года спустя Энн поступила в нью-йоркскую Школу дизайна ST Taylor.

Сообщение о том, что в школу поступит чернокожая девушка, стало настоящим потрясением для американского общества того времени. Из-за расовой сегрегации, которая тогда была обычной практикой, у Энн было отдельное рабочее место, изолированное от одноклассников. Впрочем, с ними она и так не общалась. Благодаря таланту шить безупречные платья ее часто ставили в пример другим ученикам.

После выпуска Лоу открыла свой магазин в Гарлеме. Мастерица быстро привлекла внимание элиты Верхнего Ист-Сайда и начала обслуживать высшее общество — Рокфеллеров, Рузвельтов, Дюпонов. Она практически не брала плату за свои наряды ради возможности работать с такими влиятельными фамилиями и вскоре стала известна как «самая сокровенная тайна» Нью-Йорка.

Фотография семьи на свадьбе, 12 сентября 1953 года.

Когда Энн получила заказ на свадебное платье для будущей жены американского президента, у неё уже были хорошие отношения с семьёй Бувье. 24-летняя Джеки приходилась девушкой матери Джанет Ли Бувье, которая решила обратиться к Лоу за созданием наряда для дочери и платьев для подружек невесты.

Правление во всех приготовлениях принадлежало вовсе не Джеки. Отец жениха — знаменитый властный бизнесмен и политик Джозеф Кеннеди — был вовлечен во все детали планирования свадьбы, в том числе пошив платья, и пристально следил за этапами разработки образа.

В день бракосочетания Жаклин, Джон и Джозеф Кеннеди.

Энн только что вернулась из Парижа и была вдохновлена французской столицей, желая одеться в таком стиле в самый важный день. Однако у Джозефа было другое мнение. Джулия Фэй Смит, автор биографии Энн Лоу, рассказывала: «Энн разработала наряды для Джеки и других членов Очинклосс-Бувье, поэтому знала их предпочтения и то, что хорошо смотрелось на каждом из них. Когда приближалось время подготовки к свадьбе, у её матери уже были определенные представления о фасоне платья, которое бы она хотела для дочери: элегантное, сказочное платье. При этом вопрос о том, чего же действительно хотела сама Джеки, оставался открытым, и неизвестно, понравился ли ей финальный наряд так же, как и всему миру. Возможно, мы никогда не узнаем».

В течение двух месяцев Лоу и ее команда, состоящая из швея, дизайнеров и помощников, работали сверхурочно, создавая красивое платье из более чем 50 ярдов шелковой тафты. Но всего за десять дней до свадьбы случилась катастрофа: в мастерской прорвало трубу, и потоки воды попали не только на платья подружек невесты, но и на свадебный наряд Джеки. 10 из 15 платьев были уничтожены, и почти все труды швея оказались напрасными.

Энн знала, что ей необходимо исполнить просьбу невесты и ее семьи, иначе она рисковала лишиться работы тайного дизайнера высшего общества и, возможно, всего бизнеса — говорит Смит. Вытирая слезы и собираясь с силами, Энн закупила еще больше тканей, наняла дополнительных помощников для сотрудников, и все вместе трудились день и ночь, чтобы выполнить задание повторно. В итоге команда Лоу создала платье, над которым работали восемь недель, всего за пять дней.

Джон и Жаклин в день свадьбы

Лоу, ожидавшая заработка 700 долларов за платье для Кеннеди, в итоге потеряла 2000 долларов (примерно 21 000 по нынешним ценам) из-за необходимости повторной покупки тканей. Интересно, что Энн об этом случае никогда не говорила невесте или её матери.

Прибыв в Ньюпорт с нарядами для молодоженов, Лоу столкнулась с запретом на вход через главный проход сотрудниками у дверей. Им предложили воспользоваться задним входом. Лоу заявила, что заберет все платья обратно, если придется пользоваться задней дверью, и прошла через парадный вход.

Расизм того времени был настолько распространённым, что Джеки отвечала на вопрос о создателе её наряда, говоря, что платье сшила «одна женщина цветного населения». Лоу, вероятно, совсем не обижалась. В 1964 году она рассказывала журналистам о том, как мило с ней обращалась Джеки Кеннеди, уже вдовой и бывшей первой леди. В том же году, по слухам, Кеннеди узнала об истории со свадебным платьем, произошедшей 11 лет назад.

Энн Лоу с клиенткой

Из-за безупречной репутации Лоу часто создавала одежду по минимальной цене, работая в убыток ради сотрудничества с известными личностями. К середине 1960-х годов у нее были долги на десятки тысяч долларов и проблемы с налоговой. Цены Лоу были ниже, чем у конкурентов. Её сын Артур помогал управлять бизнесом, но после его гибели в автомобильной катастрофе в 1958 году Энн приходилось сводить концы с концами и буквально бороться за свою жизнь. «Слишком поздно я поняла, что платья, которые продавала за 300 долларов, стоили мне 450 долларов», — говорила Лоу. В конечном итоге она задолжала деньги друзьям, поставщикам и IRS. «В итоге агенты Налогового управления закрыли меня за неуплату. Я побежала рыдать на улицу», — говорила Лоу. А в 1962 году она объявила о банкротстве.

Когда Лоу стала терять зрение и бизнес, анонимный благотворитель внезапно оплатил долги. Многие считают, что это была Джеки Кеннеди, которая узнала настоящую историю с свадебным нарядом, и была благодарна дизайнеру за исполнение заказа.

Умерла легендарная швея в возрасте 82 лет, оставаясь неизвестной широкой публике. Ее дело обанкротилось после того, как платья с воланами и цветами, которыми Энн специализировалась, перестали быть модными. Ее самый большой успех — свадебное платье Джеки О — на время забылось. Как и многие модные гении, Энн Лоу получила настоящее признание лишь посмертно.