В наши дни сложно представить себе кухню без кухонной губки. Этот предмет стал настолько распространенным, что даже послужил вдохновением для создания популярного мультфильма «Губка Боб Квадратные Штаны», завоевавшего признание во всем мире. Однако использование этого инструмента может представлять угрозу здоровью.
Это было убедительно продемонстрировано в результате масштабного и детального исследования, проведенного специалистами из Федерального института оценки рисков (BfR), расположенным в Германии.
На вид и запах ориентироваться опасно
Внутри кухонных губок создается благоприятная среда для развития вредоносных бактерий: кишечной палочки (Escherichia coli), сальмонеллы энтеритидис (Salmonella enteritidis) и золотистого стафилококка (Staphylococcus aureus). Эти микроорганизмы, способные вызывать различные заболевания пищеварительной системы, быстро размножаются на кухонных губках даже при минимальном первоначальном количестве.
Многие домохозяйки выбрасывают губки только тогда, когда они становятся заметно грязными и начинают издавать неприятный запах. Специалисты предупреждают, что это является серьезной ошибкой с потенциальными последствиями для здоровья. Они выяснили, что даже на внешне чистой губке может присутствовать огромное количество бактерий – миллиарды, способные легко переноситься при ее использовании. Следовательно, внешний вид и запах не являются достоверными показателями необходимости замены кухонной губки.
Губка — реактор для размножения бактерий
В течение двух недель ученые фиксировали процесс накопления патогенных бактерий в тканях губок, при этом не было отмечено изменений в их внешнем виде: они сохраняли исходный цвет и запах, а также отсутствовали признаки слизистости – все это характерно для видимого микробиального заражения. Примечательно, что даже минимальное количество бактерий изначально достаточно для того, чтобы проникнуть внутрь губки и начать стремительное размножение.
Наиболее интенсивно в этом процессе участвовали кишечные палочки и сальмонеллы. Золотистый стафилококк демонстрировал более медленный темп роста, однако его концентрация была достаточной для потенциального возникновения пищевого отравления. Дополнительно стоит отметить способность этого микроорганизма производить термостабильные токсины, которые могут вызывать интоксикацию даже после термической обработки продукта, когда сами бактерии уже уничтожены.
Даже спустя трехдневный период сушки, когда губка визуально казалась абсолютно сухой, патогенные микроорганизмы сохраняли способность к жизнедеятельности и потенциально могли вызывать пищевые отравления. Причина кроется в особенностях строения этих организмов – их пористой структуре, постоянном содержании влаги и остатках пищи, что создает оптимальные условия для развития микроорганизмов. Они проникают настолько глубоко внутрь губки, что обычная очистка или обработка дезинфицирующими средствами не позволяют полностью удалить загрязнение.
Учитывая свою пористую структуру, использование губок на кухне крайне нежелательно.
Подтверждено, что кухонные губки способны задерживать загрязнения на всех поверхностях при контакте. Даже несильный проход оставляет заметное количество активных микроорганизмов на стандартной кухонной утвари. Попадая на столешницы, доски для резки или мойку, эти бактерии могут легко переноситься на продукты питания, руки человека и посуду.
В ходе исследования применялись современные технологии анализа. Они позволили впервые получить трехмерное представление о структуре колоний микроорганизмов. Выяснилось, что распределение этих организмов внутри губки не было равномерным; они формировали плотные скопления и пленки в глубоких порах материала. Это обеспечивало защиту от высыхания и существенно усложняло очистку.
Более того, установлено, что безопасные бактерии не подавляли развитие вредоносных патогенов, как это происходит в здоровых биологических системах. Различные виды микроорганизмов существовали совместно без конкуренции.
Что же предпринять с кухонной губкой?
Исследователи акцентируют внимание на том, что загрязненные кухонные губки представляют собой реальную угрозу возникновения пищевых отравлений дома. Чаще всего это проявляется в виде бактериального воспаления желудочно-кишечного тракта с симптомами тошноты, рвотных позывов и диареи. Обычно эта болезнь проходит без осложнений, однако для пожилых людей, младенцев, детей раннего возраста, беременных женщин и лиц с ослабленным иммунитетом она может представлять серьезную опасность.
Основываясь на результатах проведенных изысканий, специалисты советуют выбирать для уборки такие инструменты, которые меньше склонны к размножению микроорганизмов. Ранее было установлено, что подобное свойство демонстрируют щетки и тряпки из микрофибры. В идеале следует отдавать предпочтение чистящим материалам, быстро высыхающим и пригодным для регулярной стирки в машинах с температурой не ниже 60 градусов по Цельсию.
В случае невозможности отказаться от использования губок, их необходимо заменять сразу после контакта с сырым мясом или птицей, а также другими продуктами питания, представляющими опасность из-за высокого содержания бактерий. Если же своевременная замена невозможна, то следует выдерживать губку в горячей воде (выше 70 градусов Цельсия) на протяжении как минимум двух минут – это поможет уменьшить количество микроорганизмов.
В скором времени мы предоставим данные научных работ по изучению кухонных полотенец, поскольку они также могут представлять опасность.
